Rundvisning
Kom med på rundvisning i det gamle råd-, ting- og arresthus opført 1859–60 i en tid, hvor enevældens fald og de slesvigske krige gør nationalfølelse og sammenhold til stærke drivkræfter.
I Fredericia bliver plads, monumenter og rådhus en samlet scene, hvor den offentlige historie gentages. Her har man siden 1850 markeret det sejrrige udfald fra Fredericia den 6. juli 1849 under Treårskrigen (1848-1850). Efter en belejring af slesvig-holstenske styrker angreb danske tropper natten til den 6. juli fra voldene og tvang de slesvig-holstenske tropper på flugt.
Arkitekten Ferdinand Meldahl (1827–1908) var en toneangivende arkitekt i anden halvdel af 1800-tallet. Råd-, ting- og arresthuset Meldahl tegnede var et myndigt og magtfuldt centrum i byen - En bygning med markante gavlpartier, rundbuede åbninger og murstensornamentik, der peger mod Meldahls forbilleder i italiensk renæssance og byzantinsk stil.
Sammen med historiker Troels Jeppesen fra Realdania By & Byg, som ejer bygningen, kommer vi rundt i Meldahls rådhus og hører om huset med de smukke rum og sale, der både afspejler nationens, byens og arkitekturens historie. Undervejs ser vi på konkrete detaljer i arkitekturen, og hører om hvordan det historiske hus er bevaret for eftertiden.
Vi mødes på Bülows Plads foran rådhuset, hvor facadens midtergavl prydes af Fredericias byvåben med en knejsende løve, der bærer en sabel og en laurbærgren – et symbol på fæstningsbyens motto Pro pace armatus – “Væbnet for freden”.
På rundvisningen i selskab med historiker Troels Jeppesen fra Realdania By & Byg følger vi huset gennem dets funktioner: fra den dobbelthøje vestibule og trappen til 1. sals sale – og videre til arresten, hvor cellernes tunge døre og højt siddende vinduer stadig gør bygningens tredje funktion nærværende.
Råd-, ting- og arresthuset, der er opført i 1860 efter tegning af arkitekt Ferdinand Meldahl, er udtryk for den historicistiske periode i Danmark, hvor inspiration fra tidligere europæiske stilarter blev dyrket frit.
Den pavillonagtige bygning repræsenterer således på én og samme tid norditaliensk middelalder og byzantinsk stil, og den regnes for et af Meldahls hovedværker i Jylland.
Realdania By & Byg købte i 2004 Meldahls Rådhus af staten og gennemførte en gennemgribende restaurering, der skulle genskabe husets historiske kendetegn efter mange års slid, ombygninger og tilpasninger og gøre huset klart til en moderne brug.
Resultatet blev et hus, der i stueetagen rummer historien i mindre detaljer men ellers er indrettet til kontorer, mens førstesalen er genskabt, som den oprindeligt har set ud. Ruminddelinger, farver og stuk er i store træk ført tilbage - men suppleret med en indpasset elevator, moderne belysning og møbler.
Arkitekten Ferdinand Meldahl (1827–1908) var den mest magtfulde og toneangivende arkitekt i Danmark i perioden ca. 1860–1900 – en central leder af fagets udvikling i den sene historicisme.
Som professor og direktør for Kunstakademiet og som kgl. bygningsinspektør satte han både den faglige dagsorden og præg på, hvordan især København blev formet i storbyens vækst efter europæiske forbilleder.
Hans position ses også i de store, offentlige opgaver – bl.a. færdiggørelsen af Frederikskirken (Marmorkirken) og den markante rolle i genopførelsen af Frederiksborg Slot – hvor hans historiske formsprog blev gjort til norm og referencepunkt for samtiden.
